4月1日という仕事でも学校でも切りの良い日に、しかも素晴らしい天候に恵まれたこのサンガスタジアム by KYOCERAに、ヴィッセル神戸さんという素晴らしい対戦相手を迎えて試合をすることができました。我々も今の順位や過去の対戦成績に捕らわれることなく、神戸さんの対策をしながら勝点3を目指して準備をしてきました。3点取られてしまったという結果を見ると少し下を向いてしまいそうになりがちですが、私の中ではそういうふうに捉えてはいません。今日の試合では細かいところ、例えば相手のセットプレーやこちらのミスといった、“やってはいけないこと”が得失点につながると前半から感じていましたが、そのようなところが我々のところに転がってこず、相手チームに転んでしまったという印象です。しかし、プレーの強度やインテンシティの部分や、試合を見てくれる人たちがどのようなものに反応するかという視点で見ると、選手たちはよくやってくれたと思います。0-3という結果だけで見ると上を向くことができるような材料はありません。ただ、選手たちが見せてくれたファイティングスピリットは間違いなくピッチに落ちていたと思います。そういう意味では開幕の鹿島戦より失点は多いですが、次につながる負けだったと思います。しかし、Ｊ１で上位に行こうと思えば、簡単なミスは見逃してくれないのは当たり前で、それはある程度チームとしてできるようになってきましたが、今日の90分間では、そのようなゾーンの中でプレーさせられなかったことに私自身の責任を感じますし、前半からチャンスを掴みながらも点を取れなかったことに対して選手を責めることはできません。敗戦の悔しさを忘れずに日々の練習に活かしていくことを忘れてはなりません。敗戦を引きずってこれまでやってきた自分たちの良さを消しているようでは今シーズンを乗り切れないので、４月敗戦スタートになりましたが、顔を上げて前向きにサッカーに取り組んでいきたいと思います。

●3失点についてはどのように捉えていますか？

崩されてやられたというよりは、フリーキックの後のプレーや、こちらのミスが原因でした。サッカーはミスのスポーツなので、それを突くか突かれるかで得失点が決まるのですが、今までそういったものがあまり失点につながらずに勝ってきた試合もありました。今回３失点したことで萎縮することなく、より細心の注意を払うというベクトルに向かうことが大事だと思います。まだシーズン序盤なので、0-1で「今日は点が入らなかった」と感じながら終わる試合よりは、こういう負け方の方が選手は切り替えやすいと思います。

●攻撃面に関してはどのように感じましたか？

相手が下がったら、その目の前を使って数的優位をつくっていくということは前半からできており、チャンスもつくったり、決定的なシーンを相手のシュートブロックで防がれたりしたシーンもありました。やっている方向性については間違っているとは思わないので、あとはミスを最小限に抑えたり、１回で決められなかったら２回、３回と繰り返していくメンタリティがこれから要求されていくと思います。

●今回、首位のチームとの対戦でしたが、タイトルを目標と掲げるうえで、どういうものがこれから必要と感じましたか？

神戸さんと対戦して、どこが起点となって、どういうことがチャンスになるかは映像で確認した時と印象は同じでした。用意していた対策で我々が先に１点を取っていれば、また違った展開になったと思います。相手が首位だからこちらが萎縮してボールをプレゼントして攻撃を受け続け、そこからカウンターで得点を狙うようなサッカーが良いとはまったく思っていません。やはり、がっぷり四つに組んで勝点3を獲るには、個々の質を上げたり、大事なところでのミスで相手の良さを引き出さないこと、駆け引きのようなものは必要になってくると思います。